Artefiori - Erba di ghiaccio

Il genere Mesembryanthemum e' diviso principalmente in tre generi: Carpobrotus, Cryophytum e Conophytum. Sono specie adatte a decorare giardini rocciosi e bordure. Cryphytum crystallinum e' una piccola pianta grassa, perenne, che puo' raggiungere un'altezza di 40 cm. Presenta foglie spesse, ovali, dentellate e piccoli fiori rosa. Il suo nome deriva dalle numerose vescichette trasparenti che ricoprono l'intera pianta, che la fanno sembrare ricoperta da rugiada gelata. Cresce spontaneamente in Grecia, al sud della Francia e nelle isole Canarie. L'erba di ghiaccio, oltre ad essere apprezzata per le sue qualita' ornamentali, viene impiegata in ambito culinario: le foglie tritate finemente, infatti, vengono aggiunte all'insalata. Questa pianta necessita posizioni soleggiate, e puo' tollerare un freddo moderato. E' in grado di resistere alla siccita', ma e' consigliabile innaffiare sporadicamente durante la bella stagione. L'erba di ghiaccio si puo' moltiplicare tramite seme in marzo, sotto vetro. Prima dell'operazione di semina, e' bene concimare con letame ben stagionato. Le piantine necessitano di essere ripichiettate in cassette, dove si sviluppano almeno fino a maggio. Nel caso in cui si semini in aprile, e' possibile seminare all'aperto, gia' a dimora definitiva. Macchie e muffa grigia sulle foglie, determinano l'attacco della peronospera; questa malattia si combatte effettuando due o tre trattamenti con soluzione idroalcoolica di propoli, ad una distanza di circa due settimane tra un trattamento e l'altro.