Artefiori - Portulaca

Il genere Portucala abbraccia circa 200 specie di piante erbacee, annuali o perenni. Sono quasi tutte piante succulente che presentano fusti eretti o abbattuti; le foglie sono carnose, cilindriche o piatte che, generalmente, sviluppano alla base un ciuffo di peluria. I fiori sono composti da cinque tepali e possono essere di colore giallo, rosa o rosso; i fiori sono seguiti da frutti a capsula contenenti numerosi semi. Portulaca oleracea (nella foto) genera fusti prostrati e foglie carnose oblunghe. Questa pianta viene impiegata come diuretico e depurativo del sangue. Portulaca grandiflora e' una specie ornamentale utilizzata per colorare bordure, giardini rocciosi e tappeti erbosi. Puo' essere coltivata anche in vaso per vivacizzare balconi e terrazzi. Puo' raggiungere i 25 cm di altezza e presenta fiori a forma di coppa, semplici o doppi, a seconda delle cultivar, che compaiono da luglio a settembre. La portulaca necessita di posizioni soleggiate e calde e sopporta anche periodi particolarmente aridi. Durante periodi siccitosi le innaffiature devono essere copiose e in inverno si diminuiscono sensibilmente. Prima di effettuare la semina, e' consigliabile somministrare un fertilizzante generico completo. Questa pianta puo' essere moltiplicata per semina sotto vetro o direttamente a dimora. La semina sotto vetro si effettua nel mese di marzo utilizzando contenitori colmi di composto da semina. Le piantine si mantengono in letto freddo fino a maggio; dopodiche' si mettono a dimora definitiva. Se la pianta cresce a stento e con malformazioni, significa che e' stata colpita dagli afidi che si combattono con macerato d'ortica. Se la pianta presenta una polvere biancastra sulle foglie e sui giovani getti, e' possibile che sia affetta dall'oidio: e' necessario l'impiego di prodotti a base di zolfo.