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Curcuma longa Famiglia: Balsaminacee Origini: Nuova Guinea Da fiore: Perenne Esposizione: Luminosa Innaffiature: Moderate ma frequenti Clima: non tollera il freddo Terreno: Soffice e leggero Parassiti/malattie: Ragnetto rosso, malattie fungine Riproduzione: Per talea Descrizione: La curcuma e´ una pianta originaria dell´India anche se e´ coltivata in Asia ed in Giamaica. Da tempo e´ utilizzata in Oriente sia a scopo medicinale sia come colorante: gli abiti dei monaci buddisti sono tinti con il colore estratto da questa spezia. Il suo colore e le sue proprieta´ hanno da sempre affascinato gli antichi tanto da essere utilizzata come simbolo di fertilita´ nelle cerimonie induiste. Da studi recenti si e´ scoperto che questa spezia esercita un azione di detossificazione del fegato, aiutando la digestione. Inoltre e´ antispasmodica e facilita l´eliminazione dei calcoli biliari. Viene impiegata anche per combattere pruriti cutanei. Attualmente si trova nei garden center come pianta da terrazzo o da appartamento. Presenta un grosso rizoma ovoidale rivestito da una buccia marrone, mentre all´interno ha una polpa arancione. Le foglie sono ampie, bislunghe; i fiori sono gialli e compaiono dalla fine della primavera a meta´ estate. La curcuma grazie al suo aroma e al suo colore, e´ utilizzata in cucina per fare salamoie e sottaceti, ma e´ anche un ingrediente essenziale nella produzione del curry. Per la difficolta´ della sua macinazione la si trova in vendita gia´ in polvere. Perde facilmente le sue qualita´ aromatiche, dunque conviene comprarla in piccole dosi. Esposizione: La curcuma necessita di una posizione soleggiata ma a riparo dal sole. Innaffiature e fertilizzazione: Il terreno deve essere umido e ben drenato. Dopo la fioritura e´ consigliabile somministrare un fertilizzante liquido tramite le innaffiature, ogni due settimane. Parassiti e malattie: La curcuma puo´ essere attaccata dalle cocciniglie che si possono combattere eliminandole con del cotone imbevuto d´alcool. Un altro nemico e´ la mosca bianca. In questo caso utilizzare prodotti specifici. Riproduzione: La riproduzione puo´ essere effettuata tramite la divisione dei rizomi in autunno, rinvasandoli subito in parti separate. Temperatura: Essendo una pianta tropicale esige un ambiente caldo, umido. I vasi possono stare all´aperto durante la bella stagione, poi vanno tenuti in casa in una zona luminosa. Terreno: Il terreno adatto alla curcuma e´ fertile e umido.